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在问及为什么让孩子学音乐这个话题时，很多家长的答案是这样的：学音乐，是为了让孩子更有气质，也可以让孩子多一项才艺。
然而在奥地利，你一定会得到这样的回答：音乐是生活的调剂与心灵的支柱，而不是父母用来炫耀的才艺。
我从读书时期当钢琴家教，到后来被中学母校招揽，教了五、六年的音乐，也曾在维也纳教书几年，累积了近二十年的教学经验。前前后后，我也教了上百个奥地利小朋友和成年人。学生背景应有尽有，从家里像城堡还得摇铃叫仆人的富家子弟，到咬牙兼职好几份工作的单亲妈妈。但是在奥地利，你可以看到：不论你的背景如何，音乐都是奥地利生活的一部分。
对奥地利人来说，学音乐
就要让它成为生活的一部分
与学生以及家长互动多年，我发觉，奥地利人学音乐的原因都蛮单纯的，就是“把学习音乐当做生活调剂和心灵支柱，以及开拓自己想像力的方式”。
我遇过的许多奥地利家长，除了极少数会要求我的教学方式以外，绝大多数的奥地利家长都非常尊重我的教法：完全不在乎学生是否很厉害、去参加音乐大赛，但是非常在乎音乐是否能真正成为生活的一部分。
我也会收到家长暖暖的回应，说：“工作回到家很累，但是一听到孩子在练琴的美妙琴声，整个疲劳就消了一大半了。”也有家长幽默的说：“看到孩子兴奋的弹钢琴，就觉得钢琴学费花得很值得啊！”
有一年，我有几个钢琴课的学生同时升上高三，课业压力不轻，我按照国内的惯性思维，心疼的开口建议：“不然就暂停钢琴课好了。”然而，这些学生反而不领情，跟我说：“就是因为课业压力大，所以才想要来上钢琴课啊。只有弹钢琴的时候，心情才会安定下来。”
也有许多家长从“只是接送孩子学钢琴”，到后来“自己鼓起勇气来学钢琴”。有家长还说：“不练琴还会被孩子骂呢！”家长叮咛孩子练琴时，甚至会出现：“妈妈你还敢说我，你自己练得比我还少呢！”
许多奥地利成年人来学钢琴的原因，多半是因为小时候没有机会学，想要为自己圆梦。我也有不少学生是在退休后才来学钢琴，同样也学得有模有样！年龄，并不是阻挡奥地利人学习音乐的理由。
学习音乐是一件美好的事
而不是让父母炫耀的技能
然而，奥地利其实也有虎爸、虎妈，且多半来自高知识的中产阶级家庭。这些孩子来到我这里学音乐就像在打仗、一丝不苟。除了密集的乐器课程外，家长还会请家教天天来家里“陪练”。
我也遇过身为贵族后代的奥地利家长，在这样的家庭里面，吸收音乐知识不见得是喜欢音乐，常常是为了表现出“上流社会懂得欣赏高级艺术”的形象。
我曾遇过一个心思十分纤细的学生，我们姑且叫她安妮吧！当时她不到十岁，除了学钢琴以外还要学芭蕾、马术、礼仪、网球。她的钢琴之路走得并不顺利，换了几个钢琴老师后，她的爸妈找上了我。
我很快就发现，安妮并没有弹琴的动力，我看了看她目前弹过的曲目，发现都是艰深难懂的古典乐曲，完全超出安妮本身的程度。在我小心翼翼的套问之下才知道，这些曲子都是她爸妈挑选的。于是，我先换掉了这些过难的曲子，从简单的开始。
尽管如此，安妮仍然学得非常吃力，我问：“你是不是不喜欢这些曲子？”她看着我，眼眶浮现了泪水。安妮抽抽噎噎对我坦承，她好想弹一些电影配乐或是流行音乐，但是爸爸总是骂她，说：“这些东西完全没有格调、不入流，我们家的孩子不可以弹这种东西！”
我跟安妮的父母沟通了很久，他们这才勉强“恩准”她弹想弹的曲子。从此之后，安妮的态度大改变，开始主动练琴，爸妈也吓了一跳。而且，有些电影配乐的弹奏技巧其实并不容易，需要古典乐的基础来支撑，因此，安妮也愿意开始练一些原先让她觉得很痛苦的练习曲。原本，安妮父母那种什么都要达到上流社会要求的紧绷姿态，也渐渐放松下来。
有一次，安妮告诉我，她说想弹美国流行歌手泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）的歌曲，一首叙述女儿对爸爸感恩与爱意的歌曲《完美的一天》（The Best Day）。我本来有点担心她那严肃的父亲会反对，但还是硬着头皮陪她练习。
隔一个礼拜再上课时，安妮很兴奋的告诉我，她鼓起勇气自弹自唱请爸爸欣赏，安妮的爸爸听完后，不但没有骂没格调、不入流，反而还感动得涨红了脸。
学习音乐，是为了丰富我们的心灵
挖掘音乐世界的美好
在艺术大学修“钢琴教学法”课程时，教授在第一堂课对我们说的话，至今，一直是我心中的准则。她说：“我们学的是音乐，是一件美好的事物。现代人这么忙碌，每个礼拜跟同一个人坐下来，一对一相处一个小时，不做其他事，一起挖掘音乐的美好，这是多么珍贵的机会。我希望你们在教学的时候，千万不要忘记这件事情。”
这段话，太值得细细品味了！当我遇到调皮捣蛋的学生、不练琴又理由一大堆的学生、咄咄逼人的家长时，因为教授的这段话，不断的支持着我对于音乐学习的感动，让我能心平气和的面对这些教学上的挑战。
我也相信，“让孩子学音乐”不应该是用来让家长炫耀，更不应该是为了满足家长的成就感、虚荣心。但是，音乐绝对是家长能够给予孩子，一股温暖又强大的力量。这股力量一旦在孩子心中扎了根，任谁也拿不走。
在人生中，我们得面对的问题以及挑战实在太多了。而音乐，是让我们的心灵更加稳定的最好方式。也因为音乐，我们的心灵，得以更加柔软。
学习音乐并不是让孩子增加一项才艺，而是让孩子沉浸在音乐带来的美好。这是我在奥地利多年，懂得的事情。
